《西游记》是中央电视台动画部和中国国际电视总公司火炬动画分公司联合投资、制作的，耗资巨大历时6年才大功告成。整个制作过程中，有2000多名动画制作及电脑技术人员倾心参与。他们绘制了近100万张动画，设计了2万张背景，创造了500多个人物造型。每一集时长大约22分钟，整部片子52集，全长1114分钟。制作人员从现代审美要求出发，对原著局部情节上作了删节和修改，使这部动画片既能保留古典文学名著的精髓，又体现出鲜明的当代风格。

　　动画片对一些主要人物的造型都很有自己的特点，孙悟空不但保持了原著的优点，而且更具有儿童的天真气质。情节的略微改动，也基本上符合故事的发展与人物的思想。例如在流沙河擒拿沙和尚的一集中，加上了沙和尚抢走了猪八戒的小包裹，小包裹中写给高老庄高小姐的情书，这不但使沙和尚知道了他们正是要等待的、从东土去西天取经的和尚，使得他和猪八戒的再一次交战有了喜剧性的效果，也很好地反映了猪八戒的不能脱俗的感情，真是妙笔生花。动画片也没有把唐僧画成只会挨抓，等妖精摆布的窝囊废，在与黄风怪斗争时，唐僧还配合了孙悟空，哄骗引出了黄风怪说出能降他怪风的灵吉菩萨来。